Fermée à la Révolution, réouverte à la suite des grandes guerres lors des périodes de recession, la mine des Malécots fût une dernière fois ouverte par l'entreprise de cordages Bessonneau à Angers. Jusqu'à l'arrivée du fuel..

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Sur place les mineurs affrontent toutes sortes de dangers : Les risques d'éboulement les obligent à consolider les galeries avec des poutres en bois. En creusant, ils peuvent tomber sur une veine d'eau qui inonde les galeries. Ils travaillent dans le noir tout en respirant de la silice en grande quantité et peuvent être victimes d'explosion, le fameux "coup de grisou". Ce site est un hommage à ces hommes courageux.

Le chevalement* mesure 13m de haut, cependant vous ne pourrez monter qu'à 6m20, pour admirer la vue.

* un chevalement sert à faire monter et descendre les mineurs et le minerai.

Vous noterez au passage que l'édifice sur lequel vous vous trouvez aujourd'hui a été conçu à l'identique du chevalement d'origine et détruit, en 2008 par l'entreprise ayant réalisé une partie de la charpente de la nef de Notre Dame de Paris. Rien que ça !

La vue sur le terril des Malécots :

Ne vous fiez pas aux apparences de cet amoncellement de "cailloux" sous l'herbe. Il s'agit de schistes, de grès, charbons et anthracites, et de tufs volcaniques.

Néanmoins, les géologues, en examinant les charbons d'un peu plus près, ont pu découvrir qu'ils venaient de résidus de plantes poussant en Anjou dans un climat subtropical il y a 320 millions d'années... Ce ne sont donc pas n'importe quels "cailloux".

Dans les schistes, des rayures, des stries indiquent, elles, qu'il s'agit de Calamites, sorte de Prêle de 30m de haut. Erigées en forêt. Ici, là où vous vous trouvez. Ces Prêles géantes mesuraient deux fois la hauteur du chevalement depuis lequel vous observez ce panorama.

Au second plan : La Chapelle Sainte Barbe des Mines

Vous passerez devant en allant vers Rochefort sur Loire.